Orta Doğu’daki çatışmaların etkisi, Güney Kıbrıs’ın yaz turizm sezonunu da vurdu. Bölgedeki güvenlik endişeleri ve artan maliyetler nedeniyle turist rezervasyonlarında ciddi düşüş yaşanırken, havayolu şirketleri de uçuş kapasitesini azaltmaya başladı.
Hermes Airports verilerine göre, Larnaka ve Baf havalimanlarında nisan-ekim dönemini kapsayan yaz sezonunda yaklaşık 600 bin koltuk kapasitesi iptal edildi. Bu rakamın toplam planlanan uçuş kapasitesinin yaklaşık yüzde 5’ine denk geldiği belirtildi. Yolcu sayısında ise yaklaşık yüzde 10’luk düşüş bekleniyor.
Turizm sektörü temsilcileri, özellikle mart ayından itibaren rezervasyon iptallerinin hız kazandığını açıkladı. Güney Kıbrıs Otelciler Birliği’ne göre bazı bölgelerde otel rezervasyonları geçen yıla kıyasla yüzde 40’a kadar geriledi. Ayia Napa gibi turizm merkezlerinde işletmeler sezonun geçen yıla göre çok daha durgun başladığını ifade ediyor.
Uzmanlar, Güney Kıbrıs’ın Orta Doğu’ya yakın konumunun turist algısını olumsuz etkilediğini belirtiyor. Özellikle mart ayında İngiliz askeri üssü Akrotiri’ye düzenlenen drone saldırısının ardından güvenlik kaygıları arttı. İngiltere başta olmak üzere bazı Avrupa ülkelerinde yayılan olumsuz haberlerin rezervasyonları düşürdüğü ifade ediliyor.
Öte yandan artan petrol fiyatları ve jet yakıtı krizi de havayolu maliyetlerini yükseltti. Bazı şirketler uçuş sıklığını azaltırken, turistlerin İspanya ve Portekiz gibi daha güvenli görülen destinasyonlara yöneldiği belirtiliyor.
Tüm olumsuz tabloya rağmen yetkililer, son haftalarda özellikle İngiltere ve Polonya pazarında doluluk oranlarının yeniden yükselmeye başladığını ve sezonun tamamen kaybedilmediğini söylüyor.